Apple の衛星経由緊急 SOS サービスは基調講演で多くの時間を割かれ、同社はこのサービスが最初の 2 年間は無料であると誇らしげに発表した。
Appleが明らかにしていないのは、その2年後に何が起こるかということです。もちろん、明白な答えは一つありますが、他にも可能性はあります…
有料サブスクリプション
最も明白な答えは、実質的に有料サブスクリプションサービスの2年間無料トライアルが提供されるということです。ただ、そのサブスクリプション料金がいくらになるかはまだわかりません。
しかし、他社が提供する類似サービスと比較することで、ある程度の推測は可能です。その中で最も人気があるのは、GarminのInReachです。
Garmin は 6 つの異なるサブスクリプションの選択肢を提供していますが、そのうち 3 つは複数のスタッフにサービスを購入する企業を対象としており、より高価な 2 つの消費者向けプランには、基本プランよりも多くの非緊急テキストが含まれているだけなので、実際にはこれらのいずれか 1 つだけを検討すれば十分です。
- 消費者安全：月額14.95ドル
このアプリでもApple製品よりも多くの機能が提供されており、チェックインメッセージが無制限で送信できるほか、緊急でないテキストメッセージは月10通まで送信できます。チェックインメッセージは、友人や家族に自分の居場所と安否を知らせる簡単な方法です。例えば、登山中であれば、1時間に1回チェックインメッセージを送信するように設定すれば、メッセージを見逃した場合に危険にさらされる可能性があることを知らせることができます。
Appleのサービスはこれよりも基本的なもので、緊急メッセージと家族や友人の位置情報検索機能のみなので、料金はもっと安くなると予想されます。InReachの料金の3分の1から半分程度が機能の違いを反映したものになると思います。つまり、Appleの料金は月額5～10ドルになるということです。
サブスクリプションは不要だが、使用料がかかる
一部の人が提案しているもう一つの選択肢は、Appleがサブスクリプション料金を請求せず、サービス利用後に利用料金を請求するというものです。私はこれが実現する可能性はゼロだと考えますが、その理由を簡単に説明しましょう。
商業モデルとして考えると、これはビジネスにとって全く意味のないものです。たとえ月額料金が非常に高額であっても、誰もが月額料金よりもこの料金を選ぶでしょう。必要になった時に使えると分かっているのに、そもそも使う可能性が低いサービスに、なぜ毎月5～10ドルも払う必要があるのでしょうか？もし必要になったとしても、その料金がいくらであろうと気にしないでしょう。
こうしたサービスに加入すれば、実質的には安心を買うことになります。AppleCare+などの保険料と何ら変わりません。月額料金は、心配から解放されるために支払うものなのです。
さらに、サブスクリプション収入の損失を補うには、利用料金を非常に高額にする必要があるでしょう。数千ドルといった具合です。たとえ山腹から救出された際に発生する民間ヘリコプターの救助費用よりは安いとはいえ、「数通のテキストメッセージを転送しただけで」MacBook Pro1台分の料金を請求されたと訴える人々を救助したとしたら、AppleにとってひどいPRになるでしょう。
Apple Oneに含まれる
はるかに可能性の高い選択肢は、Apple がこのサービスを Apple One 内に含めることです。
同社は明らかに、顧客に Apple サブスクリプションのバンドルにサインアップするよう奨励するために全力を尽くしており、これはそうするための明確な追加インセンティブとなるだろう。
例えば、私のような人には魅力的かもしれません。私は現在、Apple Musicと2TBのiCloudストレージを別々に契約しています。iCloudストレージが含まれている唯一のApple Oneバンドルプランよりも、はるかに安いからです。もし衛星経由の緊急SOSサービスが含まれたら、Apple Musicの単体プランをApple One個人プランにアップグレードするかもしれません。
PR価値のために無料
最後の可能性は、Appleがサービスが生み出す好意的なPR費用を負担するだけというものです。ちょうど昨日、この好例を目にしました。車が渓谷に転落したのですが、衝突検知機能がそれを検知し、衛星通信による緊急SOSによって救助ヘリコプターが現場に派遣されました。iPhone 14の広告として、これ以上素晴らしいものは考えられません。
Apple は、プランを作成した時点では明らかにこのサービスを有料化するつもりだった。そうでなければ、最初の 2 年間だけ有料化されるとは言わなかっただろう。しかし、今回のような心温まる話が定期的に流れれば、おそらく同社は考えを変えて、サービスを無料のまま維持するだろう。
どれが一番可能性が高いでしょうか?
衛星経由緊急SOSサービスに関して私が概説した4つの可能性のうち、私は前述の理由から、直ちに利用料を廃止したいと思います。つまり、次のようになります。
- 月額5～10ドルの有料サブスクリプション
- Apple Oneへの参加
- PR価値のために無料
正直に言って、私は 1 と 2 の両方を含めて、これらのいずれも現実的な見通しだと考えています。
もし私を渓谷に引きずり上げて二者択一を迫られたら、私は1と2を選びます。つまり、単独のサブスクリプションか、Apple Oneへの加入かです。でも、無料オプションも絶対にあり得ないと思っています。
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写真: ケビン・シュミット/Unsplash
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